Helmond

Ik ken genoeg verhalen van mensen die in Helmond zijn opgegroeid en er nog steeds wonen, maar er per se niet geboren wilde worden en uit zijn geweken naar bijvoorbeeld Geldrop of Eindhoven. Gewoon om de naam ‘Helmond’ maar niet in het paspoort te hebben staan. Mijn eerste ervaring met Helmond, tijdens de tocht van 24 juni 2007 ‘Een hap in Oost-Brabant‘, was nog niet eens zo erg, ondanks dat het regende en ik al vrij vermoeid was van een niet erg bijzondere tocht. Latere ervaringen met Helmond, niet alleen in het jaar waarin ik Brabant doorfietste (2007) maar ook in het jaar erop (Limburg, 2008) en verschillende ‘Losse tochten‘, zijn niet om over naar huis te schrijven. Ik ben er vaak dankzij slechte bewegwijzering de weg kwijt geraakt en arrogante inwoners van Hellemond hebben me nog nooit (op verstaanbare wijze) weer op het goede pad gebracht. En dan heb ik het nog niet over de lelijkheid van deze plaats gehad.